January 11th, 2012 Usualmente la gente emprende largos viajes para alejarse del caos de la ciudad y tratar de estar en las playas mas alejadas y con menos gente. El resultado: Terminan en el mismo lugar que todos.
Recuerdo que hace un par de veranos en Uruguay veía en los noticieros que las playas de moda estaban tan atiborradas de gente que ya no dejaban entrar a mas bañistas ni campistas. Simplemente no había lugar.
Ese mismo fin de semana de año nuevo pase prácticamente solo en un paradisiaco lugar “al otro lado” de donde van las masas. Esta foto da testimonio que fui dueño de la playa por un día:
Pero hoy me perdí entre el paisaje olvidado de las playas de ciudad.
Aprovechando los primeros rayos de sol me fui a visitar “La Punta” en el Callao. En lo más céntrico de la costa sudamericana, y en lo más céntrico de la ciudad. Es tan cercano y tan obvio terminar allí que casi nadie va.
La verdad quede sorprendido por los enormes cambios que han hecho en el balneario desde la última vez que estuve. De seguro creo que regresaría antes de ir a los tipiquísimos lugares de moda donde van las masas peruanas en verano: Playas del sur, Máncora, Asia, etc. Bastante vacío y agradable para ser un día de esplendor veraniego. Posiblemente eso cambie en las próximas semanas.
Hace pocos días mi hermano regresó de un viaje por Colombia en donde estuvo en búsqueda de los paraísos que aparecen en las postales, pero nunca lo encontró. En cambio me contó que todas las playas estaban atiborradas de vendedores ambulantes, tours, gente de todos lados buscando el mismo paraíso de las fotos de internet y las postales. Y claro, eso posiblemente haya pasado al haber visitado los lugares más turísticos y conocidos de Colombia al ser su primera visita a tan hermoso destino.
Pero volviendo al tema, a veces las personas no somos muy diferentes las grandes migraciones de bueyes africanos buscando un rio para refrescarse. Tantos son que terminan convirtiendo el panorama en cientos de cabezas de ganado mugiendo y revolcándose en el lodo.
Recuerdo uno de los mejores veranos de mi vida en la Patagonia argentina, provincia de Rio Negro. Me gustaba la tranquilidad de los ríos que podían encontrarse para bañarse. Claro también habían algunos puntos de gente conglomerada. Aquí algunas fotos que tomé:
Además de recordar ese verano junto con “la vez que me chupó una sanguijuela”, es imposible olvidar los paisajes, la frescura, el sol, las ganas de bañarse…
Honestamente el verano esta en el último lugar de mis estaciones preferidas. Pero cuando hay un escenario propicio es imposible detenerse un rato a disfrutarlo.
¿Y como encontrarlo?
Pues saliendo un rato a caminar.
December 19th, 2011
En más de una ocasión he tenido que poner mi vida en manos de algún conductor, esperando que su pericia sea suficiente para atravesar caminos lluviosos, autopistas bloqueadas, precipicios, deslizamientos, lluvia, granizo, nieve y otro centenar de problemas. Nadie queda libre de poder ser víctima de los peligros de las rutas. A veces creo que he tenido suerte.
Una vez le pregunté a un chofer si alguna vez había estado a punto de caerse al barranco, y riéndose me respondió que todo el tiempo le pasaba. Quedarse con un par de ruedas fuera del camino es algo que había pasado muchas veces, y alguna vez casi cae al precipicio.
En esta ocasión pude fotografiar una camioneta desbarrancada que por suerte se quedó atorada a mitad del camino. Una grúa llegó horas después para intentar tirar de ella y rescatarla.
Aunque la foto que tomé parezca interesante no es la primera vez que me encuentro con algo similar. Podría decir que casi en todos mis viajes me encuentro con camiones o buses chocados, volteados, o desbarrancados en algún punto. Lo que realmente asusta es saber que cualquiera puede llegar a ser víctima.
Finalmente llegué a mi destino sin tener que pasar por un mal rato. Al conductor le tocó neblina intensa, lluvia y granizo en un tramo de solo tres horas. Por eso es que procuro en la medida de lo posible conocer las condiciones del clima antes de viajar.
…Pero con el clima, uno nunca puede estar del todo seguro.
December 4th, 2011 Mientras Kung Yong disfruta del crujiente escorpión ahumado en brocheta, en África mi amigo Impala mastica los últimos restos del sabroso pellejo de mono. A Justina, en la sierra boliviana le sabe a manjar ese cuy con papas doradas, mientras que Alejandro en Sevilla acaba de adquirir una pata negra de cerdo para compartir con la familia.
Todos los animales del planeta se comen, en algún lugar, en algún momento.
En los mercados de algunas partes de áfrica es posible encontrar carne de gorila.
En la sierra peruana se come llama, alpaca o cuy. En la selva sudamericana se comen gusanos conocidos como zuri. En Argentina o España es popular una masa de sangre envuelta en tripa conocida como morcilla. En varias partes de Asia se come serpiente, perro o alacranes.
Por un lado esta la fuerte influencia cultural. Muchas veces es mas facil mirar la paja en el ojo ajeno y decir que lo que comen "los otros" es raro y lo que comemos "nosotros" es mejor o "normal". Pero lo normal no existe, sacate esa idea de la cabeza. Comida normal no es otra cosa que eso que estas acostumbrado a comer.
Pero eso cambia a pocos kilómetros de donde estas y mientras más te alejas, se vuelve todo más diferente.
También hay circunstancias en donde la comida escasea y todo lo que importa es sobrevivir. Y es que cuando hay hambre, la cadena alimenticia muestra su feroz voracidad y todo lo que importa es la supervivencia. Uno buen condimento para dar sabor y de pronto nace un nuevo plato.
Podríamos hablar de lo triste que es ver a los animalitos en extinción o de lo "injusto" que resulta para unos seres ser comidos por otros. Pero fuera de cualquier argumento de esa naturaleza, están otros más poderosos y difíciles de modificar como la cultura, la tradición, el hambre, la necesidad o la curiosidad.
En el libro que estoy escribiendo hablo un poco sobre como sumergirse en esa variedad cultural y poder apreciar de cerca las motivaciones humanas. Antropológicamente es interesante ver en qué somos parecidos aunque a veces parezca todo lo contrario.
La próxima vez que comas algo normal, pregúntate si alguien de otro lado del mundo podría ver con un poco de asco tu alimento. Puede ser un ejercicio interesante. Tal vez hasta te animes a comer algo que no imaginabas.
August 21st, 2011 Hay sin duda sitios que dan alegría, que provocan paz, que causan curiosidad o incluso miedo. Pero son otros los que inspiran una romántica nostalgia. Algunos motivados por razones personales y otros por sus cualidades naturales. Escenarios de novela, sitios de ensueño que parecieran estar hechos para ser compartidos o de lo contrario, sufrir una romántica nostalgia.
Aquí las opiniones de algunos amigos:
May 4th, 2011
¿Cuántas veces has tenido ese odioso y fatigante peso sobre los hombros tratando de creer que el dolor no existe y que mágicamente se hará más liviana? Pero la realidad es ineludible: la gravedad y el peso existen por mas perfecta, fina, cara o tecnológica que sea la mochila que tengas.
No importa que modelo de mochila tengas: tiene peso y va sobre ti.
Una mochila grande sobre los hombros puede tener un peso promedio entre 16 y 24 kilos dependiendo del tipo de viaje. La situación empeora para viajeros que llevan otra adicional para elementos delicados o artículos electrónicos como cámaras.
Esos son los momentos de odio, en los que desearías que tu mochila tuviera alas, que desapareciera. Incluso, si la caminata es larga puedes verte por un momento fugaz abandonando la mochila e irte corriendo sin ella. Pero está allí, pegada a tu lomo como una odiosa garrapata gigante.
Pero todo cambia cuando sabes que en algún bolsillo escondido está ese alimento que necesitas cuando te suena la barriga o esa bolsa de dormir que te dará lo más parecido a un calorcito de hogar; entonces tu mochila se convierte en una gran bendición digna de los dioses del Olimpo.
¿Dónde esta esa botellita de jugo? Ah si, en la mochila. ¿Y la linterna para ir a mear al bosque? ah si, en la mochila. ¿Y esa chalina que me hace falta? en el otro bolsillo de al lado.
Cuida tu mochila:
Es la primera vez que me tomo el tiempo de estudiar tanto una mochila para lavarla. Esta mañana ocupé mi tiempo en quitarle esa capita de hongos que comenzaba a colonizar su superficie. Shit happens.
Y es que en un día soleado, la mochila no solo pesa, sino que fricciona los hombros y te hace sudar. El sudor humedece las abrazaderas y/o el contacto con la espalda. Esto sucede varias veces en un viaje, además de viajar en depósitos polvorientos de buses, estar en contacto con la naturaleza o la atmósfera de la ciudad. Entonces, si vas a dejar un tiempo sin usar esa mochila, límpiala y guárdala.
Así lo hice yo:
Un cepillo y agua con detergente sirven bien para lavar las abrazaderas, el respaldo, los bolsillos y las superficies.
Luego, remoja esas partes gruesas y pomposas como si fueran pulmones. Haz que se llenen y vacíen de agua continuamente. Si hay partes que pueden separarse de la mochila, mejor. Así tienes mejor manejo de la limpieza de cada parte.
Las barras de aluminio impiden que se pueda meter en una lavadora, así que puedes utilizar una ducha para enjuagarla bien.
Revisa que todo este en su lugar para el siguiente viaje, a veces se rompen broches, tapa lluvias, o piezas elementales. Pero todo es reparable.
Es importante que se seque pronto o se puede echarse a perder. Si en un par de días a la intemperie no se seca utiliza una secadora de pelo, ponla cerca de una estufa o cualquier ayuda similar. Cuidado con el calor que los materiales sintéticos no van bien de la mano.
También aproveché para darle mantenimiento a otras partes, comprar nuevos broches, y parchar con duct tape el tapa lluvias. La verdad quedó como nuevo.
Con esto tengo una parte lista para ir a la India y algo menos de que preocuparme. Lo demás es solo meter cosas adentro y partir.
Aprende, pregunta y comparte más info sobre cómo organizar tu mochila en este enlace.
March 23rd, 2011 
- Ten una vida portátil. No guardes cosas que no usas, reutiliza, recicla e identifica claramente todo lo que necesitas de verdad. Cuando adquieras cosas piensa que sean fáciles de mover, de llevar, de guardar o de vender.
- Se coherente con lo que haces y lo que quieres.
Si deseas viajar mucho entonces no te dediques a ser oficinista. Y en todo caso si lo haces, que sea un puente entre tus objetivos, y no tu estilo de vida final.
Si quieres viajar dedícate a algo que se pueda hacer viajando, biología, minería, sismología, buceo, chef, activismo, fotografía, antropología, publicidad, arte, música o algo que no te amarre a un escritorio en tu ciudad.
- No tengas pareja… a menos que puedan viajar juntos o que puedan mantener una relación a distancia. Si tienen planes de pareja tales como casarse, comprar una casa, y mudarse esta bien. Pero eso esta lejos de "hacer de los viajes un estilo de vida".
- No tengas hijos… a menos que quieras viajar con ellos. Tener una familia, criar hijos y viajar libremente por el mundo solo funciona para unos pocos que aprendieron primero viajando solos. Usa condón.
- No te hagas de deudas… Nunca utilices créditos, tarjetas, ni pidas prestado. Aprende a ahorrar. Si quieres algo, ahorra. Utiliza los frutos de tu esfuerzo HOY. Si no tienes dinero ahorra, economiza, optimiza. El mundo esta plagado de mensajes que te indican lo contrario, es una estafa. Esos mensajes los hacen quienes te quieren endeudado.
Si, hacer de los viajes un estilo de vida no es fácil, pero vivir una vida común y corriente tampoco.
Excepciones a estas reglas: marinos mercantes, pilotos de avión, piratas, millonarios y similares.
February 25th, 2011 Esta época del año es perfecta para disfrutar del sol. Para quienes se animen a visitar todo el maravilloso espacio que hay entre Máncora y Montañita estaré actualizando otro blog con la información de mi último viaje. Explora con detalle las costas veraniegas de Sudamérica Ecuatorial desde :
http://www.mochileros.org/sudamericaecuatorial
February 21st, 2011 Lo bueno de Argentina además de su gente son los increíbles lugares aptos para acampar y toda la movida mochilera que hay dentro.
Creo que a diferencia del Chile, Peru, Ecuador, Bolivia, Colombia y Venezuela; Argentina comparte con Uruguay una cultura diferente, mucho menos latina por decirlo de alguna manera. Y es que se nota que son bastante ajenos a la cultura prehispánica o colonial, a la música indígena, y a las similitudes culinarias que tienen los otros países. Tampoco tienen las mismas tendencias centroamericanas y norteamericanas se notan en la mayor parte de Sudamérica.
Incluso Brasil tiene una gran similitud con la selva Peruana, Ecuatoriana, Venezolana, Boliviana y Colombiana, a pesar de las diferencias idiomáticas. En Ecuador pude ver similitud en música y comidas de la selva Brasilera y Peruana. Si bien era un país distinto, el contraste no era nada radical.
Esta desconexión del sur sudamericano con el norte pareciera que ha generado un estilo de vida que no he visto en otros lugares. Todas las extensas pampas, el norte argentino y la Patagonia poseen una cultura propia acostumbrada al camping, al mate y los asados. A los campos, la ganadería, la agricultura, a la pesca incluso y un estilo de vida muy campestre. Es muy normal que los jóvenes salgan a muy temprana edad de sus casas, y la verdad no son pocos. Si no es a mochilear, es a estudiar a otra ciudad.
Es por eso que la mayoría de turistas latinoamericanos que he visto en Montañita y Cusco son argentinos. Y de hecho un grueso enorme de la población viajera de Sudamérica es Argentina, seguidos en número por Brasil, Colombia y México.
Admiro especialmente a la gente del interior de Argentina?, criados en pequeñas ciudades, acostumbrados a los fines de semana al aire libre, a los ríos y campings con la familia … y eventualmente al aburrimiento de que lo que les ofrecen los tranquilos y pasivos pueblos y ciudades donde están. Pareciera que todo eso es el gatillo que los empuja a buscar algo nuevo y diferente, ya sea en la dura capital o en otros países. Casi siempre en grupo, con ganas y emoción, salen en algún punto a buscar viajes independientes. Es por eso que pienso en todo eso ahora y se me hace tan atractivo, además de familiar. Me he sentido muy cómodo y maravillado con las ciudades al interior de Argentina. Creo que me gustaría regresar a explorar las zonas de El Bolson, Córdoba, San Martin de Los Andes y Tierra del fuego. Lugares perfectos que a pesar de haber conocido, dejaron en mi las ganas de más.
Por lo que he visto, también es uno de los países con mayor cantidad de zonas habilitadas para acampar. Y es por eso común ver al viajeron argentino saliendo del país con carpa con la idea de que afuera se puede acampar de igual manera. Eso difícilmente se logra en lugares como Bolivia o Perú que tienen poquísimas zonas para este fin. Por eso si se trata de acampar, creo que Argentina es el lugar ideal.
February 7th, 2011 Después de varias semanas planificando este viaje veraniego, tengo confimado el inicio de mi viaje el día de mañana 8/2/11. Este tramo se inicia en Lima pasando por Piura, Máncora, Puerto Pizarro, Tumbes, Aguas Verdes, Huaquillas, Guayaquil, Santa Elena, Montañita. Tal vez algunas otras ciudades, eso aún no lo se.
Mi intención es poder documentar todo lo posible en este tramo para concluir con la información completa de una gran ruta por Sudamérica.
Este contenido alimentará la nueva versión de www.mochileros.org próxima a estrenarse y a la vez tendrá su propio espacio en un blog dedicado con cariño a las veraniegas costas de Sudamérica Ecuatorial.
Si alguien va a estar por las mismas ciudades que yo entre las próximas semanas y quiere ayudarme a hacer fotos y videos estaré encantado de tener noticias a mi email nelson@mochileros.org
Por lo pronto estaré bastante desconectado de Internet disfrutando del viaje, pero revisaré lo esencial.
Saludos mochileros !
January 14th, 2011 No es la primera vez que me hacen esta pregunta la cual llega a menudo a mi correo electrónico. En algún momento pense en explayarme sobre esta respuesta y pienso incluir sugerencias más concretas en el libro que continúo escribiendo. Mientras tanto dejo esta respuesta a modo de borrador.
Nelson, ¿Cómo consigues dinero para tus viajes?
Lo mío es un proceso personal que me ha tomado varios años y mucho ensayo y error. Mi meta siempre esta puesta en automatizar los procesos y los ingresos económicos. De este modo no tengo solo uno sino varios ingresos que sumados hacen algo mas sostenible.
Una de las principales fuentes de donde salieron ideas para todas las demás esta precisamente aquí:
http://mochileros.org/nelson/2010/08/el-sistema-secreto-que-revela-como-hacer-dinero-mientras-viajas/
De este modo trabajo lo menos posible y de preferencia solo lo necesario, y el tiempo que me queda libre lo utilizo para aprender cosas, para viajar, y para disfrutar en las actividades que me dan placer.
Mi trabajo, cuando trabajo, es algo que me complace muchísimo puesto que se trata de hacer fotografía, diseños, marcas y campañas publicitarias para varios clientes. No es algo que hago como amateur o como hobbie, sino que por pasión lo hago a un alto nivel y eso me permite incluso elegir con que cliente trabajar y con quien no. Lo hago en cualquier lugar, en cualquier país. Todo lo que necesito es mantener alta la inspiración y algunas básicas herramientas. Pero lo que ofrezco es algo que está dentro de mi cabeza con un enfoque que nadie más podría dar.
Creo que en cierta etapa es importantísimo que todos elijan lo que verdaderamente les apasiona y no lo que chabacanamente se cree "que da plata". Ser el mejor en algo es mejor que ser mediocre en cualquier cosa. De este modo el mejor jardinero paisajista del mundo, el mejor peluquero estilista, o el mejor poeta del continente tienen más posibilidades de éxito económico que un abogado mediocre, un arquitecto sin pasión o un contador agobiado.
Si me dedicara solamente a ganar dinero tendría mucho mas del que podría gastar, pero hay cosas que están muy por encima y no se pueden comprar con dinero.
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En otro momento hablaré de los hacks que tiene el sistema y de como hay lugares y oportunidades donde el dinero esta literalmente tirado esperando a que lo recojan. Se que a todos les puede sonar a fantasía, pero si no fuera verdad no estaría escribiendo esto desde la posición en que la escribo. He visto y vivido muchas cosas y no es ninguna mentira que el mundo tiene recursos suficientes para que todos vivamos en abundancia. El problema es que la gente no lo quiere ver o no conoce más allá de sus narices. La distribución de riquezas que origina el capitalismo también es la otra razón por la cual todos estamos acostumbrados a pensar que estamos en escalones determinados por el dinero. Pero como todo sistema, tiene debilidades y agujeros donde gotean billetes.
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Muchas veces lo más interesante de los viajes es aquello que no se cuenta ni se muestra. En vista de que todos hablan de lo mismo aqui encontrarás la otra cara de los viajes.
Mochileros.org es una de las mas grandes comunidades en habla hispana para viajeros, llena de recursos, amigos, diarios, e información para acercarte a las experiencias del mundo.
Este es un espacio personal dentro de esa comunidad donde escribo cosas que me vienen a la mente, activismo para hacer un mundo más unido, tips y reflexiones que pueden sacarte de ese estancamiento monótono.
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