Comprar una carpa parece fácil hasta que cargas tres kilos extra durante ocho horas de caminata o descubres que la lluvia entra mejor que tú. La mayoría de los mochileros principiantes se fijan en el color, el precio o la cantidad de personas que aparecen en la etiqueta. Una buena carpa puede acompañarte durante años. Una mala puede convertir una noche épica en una sesión de tortura medieval con mosquitos incluidos. Esta guía te convertirá en un mochilero pro para saber todos los criterios que valen la pena al elegir una carpa.
Como elegir una carpa
Hace unos años atrás tu viejo acampaba con botas pesadas, tiendas de acampar tipo militar de lona y mochila onda expedicionario, pero hoy en día puedes encontrar ropa con fibras nanotecnológicas con la que no te mojas o abrigo que te mantiene cálido aún en temperaturas por debajo de cero grados (magia negra).
Lo mismo se aplica para las carpas (o «tiendas de campaña» como se le llama en algunos lugares). La cantidad de materiales, marcas, diseños y tecnologías aplicadas es abundante.
Es en ese momento donde la inagotable oferta de modelos y diseños de carpas con distintas características confunde en vez de ayudar. Medidas, grosores, tamaños, materiales y un gran rango de precios parecieran formar parte de una difícil ecuación que pone en apuros incluso a los más expertos. Todos queremos que una carpa sea ligera, duradera, impermeable, cálida; pero… ¿realmente puede serlo todo a la vez? ¿Vale la pena invertir en una carpa carísima que sobrepase nuestras necesidades? ¿O estamos en frente a una decisión a largo plazo que afectará nuestros viajes?
No te preocupes, sigue leyendo. Aquí te decimos cómo comprar la carpa de la vida.
Define dónde vas a usar la carpa
Antes de mirar marcas o precios, responde una pregunta simple: ¿Vas a dormir en playas, bosques, montañas o rutas de trekking de varios días?
No todas las carpas están diseñadas para los mismos escenarios.
Una escapada ocasional de fin de semana requiere algo muy distinto a cruzar la Patagonia o recorrer la Cordillera Blanca. Mientras más exigente sea el entorno, más importante será la calidad de la carpa, el material, la temperatura y por ende el precio.
El peso de la carpa importa más de lo que imaginas
El peso es el enemigo . Una regla de oro que tenemos es no cargar más de 1.5 kilos de carpa por persona. Si viajas en pareja, una carpa para dos personas de 2.5 kilos es un gran acierto. ¿Viajas solo? Apunta a los modelos individuales o a una de dos plazas que sea ultra ligera.
Cuando observas una carpa en una tienda, 500 gramos parecen insignificantes. Después de varios kilómetros cuesta arriba, esos mismos gramos adquieren una personalidad bastante agresiva.
Como referencia general:
- Menos de 1,5 kg: ultraligera.
- Entre 1,5 y 2,5 kg: excelente para mochileros.
- Más de 3 kg: adecuada para camping, menos recomendable para trekking.
Tip mochilero de oro: Espacio interior no es lo mismo que volumen en la mochila. Revisa siempre las dimensiones de la carpa plegada antes de sacar la billetera.
No compres una carpa según la cantidad de personas anunciada
Aquí vive una de las mayores trampas de la industria de confección de carpas:
Una carpa para dos personas suele ser cómoda para una persona con mochila.
Una carpa para tres suele funcionar mejor para dos viajeros.
Las capacidades oficiales están calculadas al límite, como si todos durmieran inmóviles y sin equipaje. Entonces, si valoras el espacio o viajas con frecuencia, considera subir una capacidad respecto a la ocupación real.
Aprende la diferencia entre carpas de 3 y 4 estaciones
Muchos principiantes creen que una carpa de 4 estaciones es automáticamente mejor. El error más común es comprar una carpa de playa para meterse a la cordillera. Las carpas se clasifican por estaciones, y aquí es donde se define tu supervivencia y comodidad.
Carpas de 3 Estaciones
Son las reinas del mochileo. Ligeras, con buena ventilación gracias a sus paneles de malla y preparadas para soportar lluvias respetables y vientos moderados. Sirven para primavera, verano y otoño. Si no vas a escalar el Everest, esta es tu categoría.
Carpas de 4 Estaciones
Estas herramientas están diseñadas para el invierno duro, la nieve y ráfagas de viento que tumbarían un árbol. Son pesadas, caras y no ventilan bien en climas cálidos. No compres esto a menos que tu destino implique temperaturas bajo cero extremas.
Para la mayoría de viajeros en Latinoamérica y España, una buena carpa de 3 estaciones será suficiente.
Revisa la impermeabilidad real
La lluvia es una excelente auditora de malas decisiones. Cuando se trata de impermeabilidad busca el dato conocido como columna de agua.
Como orientación:
- 600-1000mm : resisten lloviznas muy suaves.
- 1500 mm: protección básica.
- 2000-3000 mm: en el techo son buen rendimiento general, el estándar mochilero.
- 5000 mm en el techo y 7000 o más en el piso: lluvia intensa y condiciones exigentes como nieve en el techo.
Puedes profundizar sobre impermeabilidad y materiales en la información técnica publicada por la American Hiking Society.
La ventilación de tu carpa mochilera es tan importante como la impermeabilidad
La humedad interior puede arruinar la experiencia incluso cuando no llueve. Una ventilación adecuada reduce la condensación y mejora el descanso.
Si alguna vez despertaste con gotas cayendo desde el techo de la carpa, probablemente no era una filtración. Era condensación, esas gotitas provocadas por tu propia temperatura cálida tocando el frío del exterior.
Los materiales de tu carpa marcan la diferencia
Dos carpas pueden parecer idénticas y tener precios muy distintos. La diferencia suele estar en los materiales.
Los tejidos más resistentes duran más, soportan mejor la radiación solar y resisten mejor el desgaste de los viajes prolongados.En una carpa, lo barato suele salir caro unas cuantas tormentas después.
Si es para usos ocasionales en el jardín o playa sin viento, cualquier cosa sirve, pero no si te vas de viaje. Busca buenas costuras, resistencia, vulcanizado.
Materiales utilizados en la confección de carpas
- Nylon Poliamida: Se usa en las paredes internas de la carpa pero se sugiere el uso de sobretecho para proteger de los rayos solares. Pros: Material resistente y liviano, perfecto para soportar fuertes vientos debido a su elasticidad y no se pudre. Contras: No es lo suficientemente resistente ante los rayos ultravioleta.
- Poliéster: Se usa en el sobretecho, en el piso con recubrimiento y en las paredes interiores de la carpa. Pros: Tela muy liviana (60-80gr x m2) y no absorbe mucha agua además de resistir los rayos solares, desgarro y abrasiones. Contras: Muy poco elástica por lo que no maneja bien la tensión.
- Algodón: Se usa en las paredes internas y requiere un sobretecho adicional para hacerse cargo de la impermeabilización. Pros: Excelente respirabilidad, no condensa. Contras: Demasiado peso (180-300gr x m2) y se honguea o pudre fácilmente.
Las características de una carpa de mochilero
Revisa esta lista y compárala con tus verdaderas necesidades.
- Peso: “Necesito la carpa más ligera y flexible que no haga bulto en mi mochila ni entorpezca mi caminata o largo viaje”. Hay muchas que cumplen con este requisito, pero a veces sacrifican robustez y seguridad a cambio de menos peso.
- Humedad: “Necesito la carpa con el mejor aislamiento contra la lluvia”. Excelente criterio a considerar si vamos a las montañas, a un lugar con nieve o de clima tropical.
- Precio: “Una carpa básica como para pasar el día en la playa sería suficiente”. ¿Por qué no? Hay carpas de supermercado que cuestan demasiado barato. Suficiente si lo tuyo es acampar muy esporádicamente y a lugares que no sean exigentes como el jardín de campo de un amigo o un día entero sin pasar la noche en un lugar frío.
- Temperatura: “Necesito una carpa que mantenga la temperatura al interior”. ¿Te vas a las altas montañas nevadas? O bien eres un fotógrafo de National Geographic explorando el Himalaya. Considera una carpa que no condense al interior pero que mantenga la temperatura. Aún así, la mayor responsabilidad de tu calidez la tiene una excelente bolsa de dormir.
- Durabilidad: “Necesito una carpa de material muy resistente, en especial contra los fuertes vientos”. Seguro que sí, especialmente si vas a lugares descampados con vientos que pueden desgarrar tu carpa o terrenos pedregosos y agrestes.
- Espacio: ¿Necesito una carpa para entrar con mis amigos, para mí y mi pareja o para mí solo?. O de repente quieres viajar con tu bicicleta y ponerla al interior. Sea como sea una carpa grande implica más peso, eso a veces importa y a veces no. Si no viajas en compañía lo mejor sería una carpa para una sola persona y si viajas en bici puedes considerar más espacio para guardarla dentro.
Mira estos detalles al elegir tu carpa
- Las costuras: Son un punto elemental a revisar ya que a partir de ellas se pueden desgarrar, romper o ser paso de entrada para el agua. Mirar que sean dobles y/o termoselladas para bloquear el acceso del agua.
- El piso: Que sea firme y lo suficientemente denso para no dejar pasar el agua. Es recomendable protegerlo colocando la carpa en un lugar blando o bien poniendo algun material debajo como una lona. Puede usarse la lona o nylon para darle una protección adicional contra la humedad, en especial cuando hay lluvias.
- Las varillas o parantes: Hay de varias calidades pero se sugiere y prefiere que sean ligeras y resistentes. De ellas depende la firmeza de la carpa, especialmente contra los fuertes vientos. Pueden ser de duraluminio (ligeras y resistentes, en especial ante climas fríos) o bien de fibra de vidrio (las más comunes del mercado, más económicas pero resisten menos). Que se rompan es un clásico asi que nunca esta de más tener unas de repuesto.
Como cuidar una carpa
Una vez que has adquirido tu carpa, solo necesitas cuidarla de los típicos archienemigos:
- La humedad. Guarda siempre tu carpa seca de lo contrario se puede podrir u honguear. Despues de una lluvia sacúdela bien antes de guardarla y en tu siguiente parada déjala secar un poco.
- El viento. Siempre ejerce tensión sobre los materiales de la carpa y puede terminar por desgarrarla. Trata de colocarte en un lugar donde puedas protegerte del mismo.
- Suciedad. Si no la vas a usar por un largo tiempo procura quitarle materiales orgánicos, restos de comida, o cualquier elemento que contribuya a su deterioro. Nunca uses una lavadora. En su lugar una esponja y jabón suave serán suficientes para quitar la suciedad sin echar a perder sus propiedades impermeables.
Consejos extra de emergencia:
- Si se te rompe una varilla puedes tener siempre es súper conveniente tener una extra que te sacará del apuro.
- Ante un desgarramiento es imperativo parchar el agujero de inmediato. Usa cinta para ductos (esa plateada con fibra de tela) ya que funciona excelente y no deja entrar el agua.
- Para reforzar la impermeabilidad existen muchos sprays en el mercado que pueden mejorar la resistencia frente al agua. Considéralo especialmente si tu carpa es económica y no lo suficientemente impermeable.
¿Cuánto Dinero Invertir en tu carpa?
Hablemos de dinero, sin anestesia. Las carpas de supermercado de 30 dólares sirven para el patio de tu casa, no para la Patagonia. Si buscas algo que resista el uso real, el rango de precios se mueve así:
Gama de entrada (U$D 80 – U$D 150): Encuentras opciones decentes, algo pesadas pero impermeables. Marcas como Coleman o Naturehike dominan este sector.
Gama media-alta (U$D 180 – U$D 350): Aquí está el punto dulce. Materiales duraderos, varillas de aluminio ligero y excelente impermeabilidad. Es la inversión inteligente para el mochilero frecuente.
¿Dónde Conseguir una Buena Carpa?
Saber cómo elegir una carpa para mochilear es solo la mitad del trabajo; la otra mitad es saber buscar. Podrías pasar horas recorriendo tiendas físicas caras o arriesgándote con vendedores dudosos en internet.
Para ahorrarte el dolor de cabeza, hice el trabajo sucio por ti. Recientemente Amazon me dio un espacio para hacer una selección editorial dentro de su tienda. Aprovecha los modelos que he elegido para tí y recíbelo en tu casa visitando mi selección exclusiva de carpas en Amazon.
No te lances a la ruta con un equipo que te va a traicionar a la primera tormenta. Elige con cabeza, invierte en tu comodidad y nos vemos en la ruta.
